Temat kulturowo przypisanego podziału ról w związkach jest zapewne wielu z nas dobrze znany. Od stuleci to mężczyźni zarabiają więcej od kobiet, sprawują władzę polityczną i ekonomiczną. Męskość to poczucie władzy i kontroli nad innymi, a kobiecość to zależność i podporządkowanie. Już wiele lat temu Schlegel i Barry (1986) pisali o istotnym związku między niższym wkładem kobiet w utrzymanie rodziny a większą liczbą gwałtów. W różnych kulturach istnieje silny związek między stopniem kontrolowania dochodów przez mężczyzn a biciem żon. W obliczu tego można przypuszczać, że im większa kontrola nad zasobami tym częstsze stosowanie przemocy. Ciekawy jest tutaj również wątek fizjologiczny. Otóż każdy stopień w hierarchii wyżej powoduje wzrost testosteronu (Kemper, 1990), nawet jeśli jest to wygrana w grze planszowej. Testosteron powoduje większą skłonność do dominacji i agresji. I to niezależnie od płci! Aktywizuje się również układ nagrody, nasilający tendencje do dążenia. Ponadto osoby sprawujące władzę zdecydowanie bardziej koncentrują się na sobie i własnych celach, np. Keltner ze współpracownikami zwrócili uwagę na ignorowanie cierpienia innych przez takie osoby (Keltner, Van Kleef, Chen, Kraus, 2008), oraz na mniej trafne odczytywanie stanów emocjonalnych innych (Kraus, Côté, Keltner, 2010). Zaczyna nam się pojawiać ciekawy obraz partnera/ki, który/a ulega metamorfizmowi, mimo deklaracji miłości i przywiązania zachodzą w takiej osobie negatywne zmiany ściśle związane ze sprawowaną przez nią w danej relacji władzą. Staje się bardziej egocentryczna, mniej empatyczna, zaczyna mieć złudne poczucie większego wpływu i kontroli nad innymi. Co równie istotne taka osoba zaczyna traktować innych bardziej przedmiotowo (Gruenfeld, Inesi, Magee, & Galinsky, 2008). Jeżeli taka osoba ma również poczucie władzy w sferze zawodowej to wzmacnia się jej skłonność do dominacji seksualnej oraz poczucie władzy w relacji z partnerem/ką (Kocur 2016). I jeszcze ważna kwestia, na którą zwraca uwagę Marian Cabalski (2017) – motywy stosowania przemocy w bliskich związkach przez kobiety są porównywalne do motywów mężczyzn, a jednym z najistotniejszych jest rywalizacja z partnerem o pozycję, władzę i wpływy w związku. Oznacza to, że dostęp do władzy może mieć tak samo negatywny wpływ na mężczyzn, jak i na kobiety.